La comprensión y la enseñanza de la ciencia de la evolución
¿Qué es la evolución?
En las ciencias biológicas, la evolución es una teoría científica que explica la emergencia de nuevas variedades de seres vivientes tanto en el pasado como en el presente. NO es una "teoría de orígenes" que intente explicar como empezó la vida misma. La evolución explica los patrones notables de semejanzas y diferencias entre seres vivientes a través del tiempo y en todo habitat mediante procesos biológicos tales como la selección natural, la mutación, la symbiosis, la transferencia de genes, y la deriva genética. La evolución ha sido sometida a pruebas científicas durante más de un siglo y ha sido (y sigue siendo) confirmada por evidencia obtenida en un campo amplio de disciplinas scientíficas.
El National Center for Science Education (NCSE) [Centro National para la Educación de la Ciencia] es la única organización nacional en los Estados Unidos dedicada a la defensa de la enseñanza de la evolución en las escuelas públicas. Esta misión es fundamental debido a la importancia central de la teoría de evolución a los fundamentos conceptuales de las ciencias biomédicas, biológicas, y geológicas.
¿Cómo puedo informarme sobre la evolución?
Hay muchas fuentes excelentes de información básica sobre la evolución. Uno de los mejores lugares para aprender la evolución es el sitio en la red: "Comprender la evolución" patrocinado por el Museo de Paleontogía en la Universidad de California en Berkeley.
Otro buen punto de partida sería una serie de Preguntas importantes sobre la evolución patrocinada por el PBS. Los apuntes para el libro, Evolution escrito por Mark Ridley incluyen una presentación más avanzada.
NCSE proporciona Unas cartillas para la evolución, escritas por los científicos de la organización para explicar conceptos claves o hallazgos en el campo, los cuales, con frecuencia, pueden hallarse distorsionados por los creacionistas. Como el énfasis en estas "Cartillas" es un reflejo directo de los enfoques importantes para los creacionistas, esta colección de cartillas no abarca, ni mucho menos, el cuadro completo de la teoría moderna de la evolución.
¿Por qué enseñar la evolución?
Una comprensión fundamental de la evolución es necesaria para la práctica de toda disciplina biológica. Por consiguiente, ningún estudiante puede considerarse plenamente instruido a menos que aprenda la evolución. Desafortunadamente, la evolución no figura ni en las normas nacionales para la enseñanza de ciencas ni en la mayoría de las normas estatales para la enseñanza de ciencias.